Реальная история игрока в американский футбол Майкла Оэра. Оставшийся без крова молодой афроамериканец взят под опеку зажиточной семьей. Поступив в университет штата Миссисипи, он играет в студенческой команде и познает скрытую сторону спортивной игры, учится стратегии и тактическому анализу. Знание того, что в игре зачастую именно мозг побеждает мускулы, вскоре поможет попасть Майклу в профессиональную лигу.