Любовь — лекарство, от которого надо уметь отказаться. В плавучей пагоде монах-отшельник растит ученика. Монах знает, что замученная ребенком рыбка оставит камень в его сердце на всю жизнь, что любовь способна излечить, но неизбежно породит желание обладать, а то, в свою очередь, — убивать. Он знает, что ученик не прислушается к его словам и не найдет покоя, пока сам не пройдет через все, пока пагода не вмерзнет в лед, из которого будет высечена тающая статуя Будды.